Maracanã

Impossible d'évoquer Rio de Janeiro sans penser au Maracanã, ce colosse mythique qui fait vibrer la planète football depuis 1950. Inauguré pour la Coupe du Monde cette année-là, il accueille alors près de 200.000 spectateurs lors de la fameuse finale Brésil-Uruguay, un record planétaire resté dans l'histoire. Aujourd'hui encore, même réduit à environ 78.000 places après plusieurs modernisations, il demeure le plus grand stade du Brésil.

Officiellement baptisé Estádio Jornalista Mário Filho, mais connu partout sous le nom de Maracanã (la rivière qui traverse le quartier), il a été le théâtre des plus grands moments du football auriverde. C'est ici que Pelé a inscrit son 1000ᵉ but en 1969, que Zico a montré toute l'étendue de son génie, et que les supporters de Flamengo, Fluminense, Botafogo ou Vasco de Gama embrasent les tribunes à chaque derby, notamment lors du "Fla-Flu".

Le Maracanã n'est pas seulement un géant architectural, c'est un lieu chargé d'émotions. Il a accueilli deux finales de Coupe du Monde (1950 et 2014), la finale de la Copa América, les Jeux Olympiques de 2016, sans compter les concerts historiques des Rolling Stones, de Madonna, de Paul McCartney ou les messes du pape Jean-Paul II.

Lors des visites guidées, on traverse le tunnel des joueurs, les vestiaires, la salle de presse et surtout le bord pelouse où se sont écrites certaines des plus grandes pages du football. Au musée, trophées, maillots et reliques racontent l'histoire d'un pays où le football est une religion.